潘懋元先生于2022年12月6日仙逝，享年103岁。吾师驾鹤西去，不胜怀念。
先生是我国著名教育家，高等教育学科的开拓者和奠基人，是我国改革开放以来，民办高等教育重建与民办高等教育研究的首倡者。无论是作为一名民办高校创办者，还是作为厦门大学教育研究院院友，我都是先生的亲传弟子。先生期颐之年依然坚守在教学科研第一线，正是他的思想不息和笔耕不辍，指引我回归大学之道办学，引领我去发现教育的美好，享受教师工作的自豪。
新中国成立后的民办高等教育最早出现在八十年代中期，伴随改革开放的进程和国家相关政策的逐步放开，一些民办高校逐步滚动发展起来，现在各类民办高校在校生占到全国高等教育学生规模的20%，已经成为我国高等教育的重要组成部分。但是在八九十年代，民办高校是典型的“初生之物”，也自然“其形必丑”，学校条件简陋，办学行为粗犷，身份缺乏社会认可，法律地位和法人属性也存在较大争议。
先生目光如炬，八十年代的时候就提出了“民办高等教育的发展是我国社会经济发展的必然要求”的基本观点。1987年1月，先生应邀参加联合国教科文组织在日本广岛大学举办的第三届亚洲高等教育国际研讨会，在会上宣读了《中国高等教育管理——办学方式》的论文，首次提出中国私立大学必将重建的论点[1]，同年先生发表文章提出“民办高教在中国发展是可行的[2]”。后来先生进一步指出“民办学校，同公办学校一样，必须按照国家的方针政策办学，遵守国家的教育法规制度，不存在姓社姓资的问题[3]”，解除了人们对民办高等教育姓社姓资的疑虑，为民办高等教育发展扫除了思想阻碍。
据统计，1988年至2022年，先生共发表涉及民办高等教育的论文35篇，研究内容涉及民办高等教育发展的各个领域[4]。范跃进教授等将先生关于民办高等教育的研究思想归纳为八个基本逻辑要点：“民办高等发展是我国经济社会发展的必然要求；民办高等教育是我国高等教育体系的重要组成部分；民办高等教育与公办高等教育应具有平等的发展权；民办高等教育的公益性与营利性并不对立；促进民办高等教育发展必须树立多元质量观；民办高等教育发展必须大力依靠民间资金；政府应支持并规范民办高等教育的发展；民办高等教育应立足市场经济体制开展就业创业教育。[5]”
“民办高等教育与公办高等教育应具有平等的发展权”这个阐述对应的实践意义，就是从1999年开始，中国具有学历颁发资格的民办院校从11所扩展到今天的762所。先生关于“民办高等教育发展必须大力依靠民间资金“和“高等教育的公益性与营利性并不对立”的两个论述产生在全国人大2003年通过的《民办教育促进法》之前，这个立法的核心内容是允许民办学校举办者取得合理回报，2018年《民办教育促进法》修订时，又明确了区分营利性与非营利性民办院校的指导原则，虽然无法确定先生的论述与立法两者之间有直接联系，但是作出“异曲同工，大有裨益”的评价并不为过。“民办高等教育发展必须树立多元质量观”显然来自于先生对民办院校的广泛而深入的调研考察，也是他对未来的呼吁。“政府应支持并规范民办高等教育的发展”“民办高等教育应立足市场经济体制开展就业创业教育”等内容也已经成为民办高等教育行业各利益相关方的共识。
先生的这些思想是理论与实践的产物，具有鲜明的中国特色，至今都发挥着极强的现实指导意义和理论引领价值。经过学者们的探究之后，我们会发现，当前民办高等教育领域形成的不少所谓共识，来自于民办高等教育工作者的广泛实践，还来自于先生的理论探索与概念提出，以及他本人持续不断的呼吁。从理论概念的提出到达成社会各界普遍共识，显然也得益于他在高等教育研究领域的权威地位和广泛影响力。这是学者的荣耀，更是中国民办高等教育行业的福音。
先生的这些思想和论点得到了众多学者的呼应与共鸣，激发了研究者对民办高等教育发展的理论探索热情，而学界的探讨又对民办教育法规政策建设产生积极和重要的影响。民办高等院校拥有与公办高等院校相当的合法地位，获得政府和社会各界的广泛认可，先生以及受先生引导的研究者起到了关键性的作用。
邬大光教授曾经告诉我：“先生为什么早在在八、九十年代就为中国民办高等教育鼓与呼？这是改革开放时代的呼唤，我们的国力财力无法承担高等教育大众化的需求，教育成本需要各方共同负担，民办教育有利于鼓励社会力量集资办学；也是国际高等教育发展的规律所在，民办教育发展有利于调整高等教育系统结构，推动高等教育系统内部的多元化办学，释放办学活力，有利于推动高等院校之间的竞争，促进高校体制机制创新；还有，潘先生调研走访了几十所民办大学，结识了几十位民办大学的创办者，这些创办者背景不同，个性迥异，但都拥有一个共同的特征，热爱教育的初心和百折不挠的创业精神，这也成为他一路守护民办教育发展的动力之一。”
中国民办教育协会会长刘林教授因为疫情防控的原因无法出席潘先生的追悼仪式，他特意委托我代表中民协出席，他说：“我们民办教育界的同仁之所以特别敬重潘先生，不是因为他现在持支持民办教育发展的态度，而是因为他四十年来对民办教育始终如一的立场，这体现了先生求真务实的风骨。潘先生坚定地倡导与支持民办教育发展。他从一开始就看到了在穷国办大教育时期，兴办民办学校的阶段性需要，还预见了在我国教育相对发达后，继续发展民办教育的必要性，即民办教育对于满足多样化需求和教育改革创新的特殊作用。同时，他从不讳言民办教育发展当中存在的问题和不足，指出要在不断改进中前行。他坚信民办教育工作者会为我们国家教育事业做出重大的贡献。但反观有些民办教育研究者，其观点和态度不仅随着外部环境变化而变化（这可以理解），而且变得很极端，这不符合实事求是的精神。潘先生始终如一，全面客观地看待民办教育，体现出真正学者的见识与坚守，一代大家的格局与气象。”
先生当之无愧是中国民办高等教育重建与研究的首倡者，是从学术研究层面支持民办高等教育发展的福音传播者。刘林会长的评价代表了中国民办教育界广大同仁对先生的衷心认同与敬重。（作者：西安欧亚学院董事长胡建波教授）
参考文献
[1]邬大光.潘懋元：高等教育学的中国符号[J].高等教育研究,2020,41(07):1-12.
[2]熊杰,董立平.潘懋元：高等教育学的“名片”[N].中国教育报,2012-05-18(003).
[3]潘懋元.高等教育改革与社会主义市场经济的关系[J].中国高等教育,1992(11):8-10.
[4]浙江树人大学学报.缅怀我刊核心作者潘懋元先生[EB/OL].https://mp.weixin.qq.com/s/3i0Vweeu8hGwAwTXwVwuXg,2022-12-07.
[5]范跃进,王玲,刘福才,张继明.潘懋元先生思考民办高等教育问题的八个基本逻辑[J].山东高等教育,2015,3(04):75-88+2.
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